第23章 般pei(1/1)
戚家毛皮庄。
掌柜的戚程得有三四天没来庄上了。
“是不是出啥子事儿了？”
“老丰头儿这些天也没来……”
没有主人坐首，只有一个赵肖安是远远镇不住场子的。庄子里人心不稳，干活速度明显迟缓不少，皮子晾到一半，伙计们就开始偷偷摸摸聚成几小堆，窃窃私语起来。
“手头的活还不够干的吗？在这里说劳什子东家闲话。”王六哥听不过去了，粗声斥责，“对得住良心？”
“六哥这是说的哪里话。”伙计们心里还是很敬重王六哥，他们虽然偷摸交头接耳，其实心里也没什么坏主意，纷纷道，“我们这不也是牵挂小戚爷么。”
“而且……眼见着也要到发月钱的日子了，东家眼见着没了人影儿，这……”
“胡说八道些什么。”王六哥一听这话不乐意了，扭头瞪那个说话的人，“小戚爷什么时候短缺过你们这些，说这话也不怕烂了舌头！”
“别别别，六哥莫动气。”
“他是新来的，哪里知道这些。”
“兄弟这个你大可放心，咱们小戚爷从来不克扣月钱的，从来也未曾延误过。”
人们七嘴八舌的补充几句，两边儿哄，也不想平白跟自家兄弟起冲突，人群慢慢就散去了。
王六哥没再言语，埋头做自己的事。
他把厚重的生皮一层层铺进巨大的盐水缸里，盖上木盖，寻一块手臂干净的地方，擦了一把额头上的汗。
这批新收的皮虽然不多，但是品相都不错，挺韧的，等到一个月之后，跟小戚爷说一说，拿最好的入糅剂好好处置一番，应该能出一批成色顶尖的软革。
他在戚家的毛皮庄子里已经干了四年多，算是资质最老的一批伙计。
王家两代相传，也有一手鞣革的本事，不过小门小户，都是自己家收皮子，在院儿里晾晒，用石灰鞣革，从驻泉街胡同里走街串巷卖一卖，填补家用。
近几年父亲年纪大了，病痛缠身，无法继续从事生产，养活父母妻儿的担子全压在王六哥一个人身上，饭能够吃得上，生活却并不富裕，一家八口紧紧巴巴凑合着过。
直到西边儿县畿开了好大一家皮毛庄子，掌柜的发话，招揽手艺娴熟的鞣革师傅，王六哥的生活才有了意外的变化。
起初行老来告知他这件事，他将信将疑，蹲在门口埋头拌石灰，眼睛都不抬。他又不是傻的，哪里会有人平白给那么丰厚的月钱。天上掉下来的馅饼，吃了保不准要拉稀，他还是信自己，想踏踏实实干自己的小买卖。
结果过了两个月，王家老父病的越来越重，生计艰难，王六哥束手无策，才又想起了这一出，厚着脸皮主动去寻行老探听一番消息，用布头裹着一块之前鞣好的自认为品相不错的老牛革，叫行老领着，孤注一掷去戚家庄子里试了一试。
庄子掌柜的竟然是一个顶年轻的标志郎君。
他端坐在椅中，捧着一只青瓷茶碗，看起来不过十几岁的模样，却气势庄严，不苟言笑，竟然让年近不惑的王六哥不敢将他视作一个ru臭未干的年轻后生。
年少能把生意做这么大，果然是有几分本领的。王六哥把皮子递了上去，那个冷面郎君一经接手，不过拿手指头捻了捻，鼻子嗅了嗅，便道出了王六哥鞣皮的手法和材料。
“主意不错。”少年掌柜淡然评价道，“有些功夫。”
王六哥掩不住脸上的惊讶。这鞣革方子是父亲与自己私下里改动过的，加了三道工序，能让皮子更加结实耐用，这改良之道他们二人从未叫任何人知道，没想到这个年轻人居然能一语道破。
“然成料太硬，只堪良。”少年人又补充道。褒贬中正，直言不讳。
王六哥没吭声。他自然也懂得这个弊病，但是钱财不够，方子改良到这里已经是极限了，这些便宜革布不过走街串巷卖给来往百姓，用不着为这个弄的自己入不敷出。
王六哥被人里外看了个明白，拘谨站在堂下，不知道这位小老爷是否看得上自己的手艺。
“每月开三钱。”少年人又开口，从抽屉里抽出一张纸来，提起笔填了些字，右下角盖一方小印，伸直手把单子递出去，“看过便押红吧。”
王六哥有点愣，站在原地瞪大眼睛看着他。
一同来的行老见他这样憨，在后头狠狠拍了他一下，自己三两步上去接过戚程手里的单子，回来给王六哥看，他压低声音道：“你这莽生，愣着作甚！”
“不是说二钱？”王六哥傻乎乎地问。
“你倒还嫌多了是怎的？！”行老把契纸往他手里塞，“小戚爷这里的规矩，契约需当面仔细看清楚。我知你识得字，懒得与你念叨，你自己好好看，看完了就按手印。”
王六哥低头细细读起来。
这雇佣单子写的详尽无比，王六哥自己的名姓籍贯是空着的，后面掌柜和行主的信息，雇期、雇价、假例、甚至工作内容、雇主与雇工的不同职责都条条分明，标注明白，并无半分不妥。
雇价上亦用毛笔新添上“领月例三钱白银”这一行字眼。
王六哥心一横，低头按红，改了称呼：“多谢东家。”
“嗯。”新东家戚程朝行头略微颔首。
“六哥，你先把这个拿着。”行头会意，从怀里掏出一团布，两下打开，递给王六哥，“这是整二钱，小戚爷先赊给你的，叫你先去治你家老爷子的病。料理好家事，三日后进庄来做工。”
王六哥睁大眼睛。
“这……我怎拿得……”
“都是爽快人，干什么做这些扭扭捏捏的。”行头说话向来很耿直，“小戚爷都说是赊给你的，又不是白叫你拿。可从你月钱里扣的！”
戚程静静看着，不言语。
王六哥这回心服口服了，深深弯下腰去给戚程行了个长礼。
“都是自家人。”戚程道。
桐阳县背靠桐山，山水丰腴，物产丰饶不说，因着风景颇具韵味，来这里世隐闲居的官宦人家颇多。
财资富足，导致县里头行商的不少，王六哥不是没有在商行里给人做过工，但因为遇到过几回克扣、刁难的腌臜事，就算是过活的紧凑些，也不再想卖给商家子。
如今，却终于遇到一回正派豪爽的好东家。
再一探听，戚家人发迹不久，也是从贫苦人家里过活出来的，对寻常百姓从来是敬重照顾，从来没有欺负过人。王六哥更是钦佩无比，心生亲近。
经此一遭，王六哥一心一意跟着戚程干，一干就是四年有余。
戚家仁义之名分毫不减，足见小戚爷为人。
有哪个新来的人背后说东家的坏话，王六哥第一个不同意。
小戚爷不过几天没来看着，他们就有人在背后嚼舌头根。实在是不成样子。王六哥一边干活，一边想。
“师傅，可还需加些石灰料？”小戚爷让他带着的小学徒抱着一大盆入揉剂过来问他。
王六哥拿小竹棍搅和几下：“再加半碗便差不多了。”
小学徒应下。
“六哥忙着呐？”一个熟悉的声音从身头后传出来。
小学徒眼尖反应快，先叫了一声：“阿丰伯好。”
王六哥眼睛一亮，转过身几步迎过去：“老丰头！可算是见着人了！东家可来了？”
阿丰伯笑着拍他肩膀：“急个什么，大郎到厅里去了。”
“再好不过，我正有事与东家商量。”王六哥拿前襟擦了擦手，提提腰带。
“巧了不是，正是大郎叫我来寻你的。”
“便一同去吧。”王六哥心情颇好，同阿丰伯一起往厅里走，走前嘱咐小学徒，“记得手劲儿大一些，动作要快，顺着一边儿动，别搅太浆糊了。”
这才逐渐走远。
“老丰头，你与东家这些日子哪里去了？”王六哥问道。
“有点事……不过应是了结了。”阿丰伯含含糊糊解释。
王六哥也不多问，只道：“了结了便好。”
//////
进到堂中，首座上果然坐着一个小戚爷。
他一身白袍子，手里捧着青瓷茶碗，动作与初见时别无二致，不过眼见着成熟了许多，已经是个高挑英俊的青年人了。
不过他今天好像有点不高兴，皱着眉头跟人说话：“毛皮庄子自然是这样的，看不惯茹毛饮血，郑大人自行回去便好。”
他前头一个穿着皂红劲服的高大男子背着手，背影巍峨如山：“我并无此意。”
“那方才郑大人捂什么鼻子。”一向不动声色的小戚爷竟然咄咄逼人。
“呛。”郑赦直白道。
戚程快被他气笑了。
仿佛是气场不合，戚程一跟他说话就控制不太住自己的脾气。
他懒得理他了，正巧阿丰伯将王六哥带了上来，他干脆只招呼他们：“都坐吧。”
郑赦回头。
王六哥吓了一跳。没穿武官服未曾认出来，还在心里琢磨哪里来这样一个看着威严英武的郎君——怪不得依稀听东家叫他“大人”，这不是郑赦郑捕头么！
“东家……郑大人。”王六哥行礼。
郑赦也认识他，“嗯”了一声当作礼过，径自在手边椅子上坐了。
眼前一个官差头头，平民老百姓王六哥哪里敢坐，阿丰伯握了一下他胳膊，道“无碍”，拉着他也坐下了。王六哥这才敢坐下，和阿丰伯一样，屁股沾着椅子边。
王六哥第一次见郑赦像个寻常郎君一样穿着便服，还四处闲溜达，竟然跑到这里来了。他觉得有些新奇，却并不敢往他身上看。
“咋说做皮子的事儿，捕头大人也要听着？”王六哥小声问阿丰伯。
阿丰伯压低声音照实回答：“这些天都得粘一块儿。”
“粘一块儿？”王六哥愣了愣。
阿丰伯又照实说：“是啊……不过大郎起先不肯，却还是拗不过郑大人。”
“这……”王六哥有点懵。
粘一块？不乐意？拗不过？
这啥意思？
他福至心灵，猛地想起他娘舅家有个表侄，就在隔壁县里头生活。那人是个白衣秀才，生的有几分标志，帮人写字，拿润笔费做营生。他就是成天跟一个年轻货郎粘在一起，两个大男人，搁哪儿都一块走。
起先巷子里看到了，王六哥就以为他们是关系好，才总往一块儿凑，并不怎么当心，还称赞他们情谊深厚，如同亲兄弟一般。
后来跟娘舅聊起这事儿，娘舅才偷摸告诉他——这俩人，是那个啥。
就那个啥。
契兄弟，断袖儿，相好的！
王六哥这才知道世上竟然真的有这样的事，两个大男人成天黏在一起，竟然还有这样一层意思在里头。
自此之后，王六哥看着老老实实的，心里却被人打开新世界的大门，暗地里思路特别野。
怪不得小戚爷年少有为，却及冠了都没有娶一房媳妇……
这……
这样想想，郑大人也是二十多岁正值青春年华，媒婆几次找上门去都说不出一门亲事来。
他们……
他们……
王六哥无不惊讶地想着。
……家事人品来看，这俩人竟然，还挺般配的？
本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)