第五十二章(2/8)

尤玉忍俊不禁，也跟着笑声来。正笑闹间，只见大姑娘带着母丫，兰姨娘带着四姑娘过来给老太太和老爷太太请安。

兰姨娘且是后宅厮混久了的人，听了这话，哪里还不知陈氏的盘算。只是陈氏那一番借冠冕堂皇，何况又拉上了三位姑娘，又请了尤玉说客，倒是由不得她反驳。当只能快的应了来，还说了几句奉承老太太的漂亮话。因又提议：“四姑娘虽然年纪尚小，却也是老太太的孙女儿，既然前三个都要抄经祈福，她也不好躲懒。虽是小人儿家，受不得累，每日也抄一篇经书，这也是她的孝心。”

顿了顿，又说：“不只是兰姨娘替我抄经，便是大姑娘二姑娘和三姑娘，也都该每日抄几篇经书，到了年一总送到庙里祈福。这也是她们孝敬老太太的意思。四姑娘年纪还小，又贵的，我怕她累着，也还罢了。”

尤玉听了这一番答对，愈发觉得兰姨娘和顺温婉，看向兰姨娘的目光也带了几分赞赏。

倘或这会顺着陈氏的话不肯茹素吃斋，只怕老太太最先不信，连尤玉也会十分失望。兰姨娘生怕自己一个不好引得尤玉怀疑她的孝心品，因而明知陈氏已想了法要作践她，却不敢当面挑明。只是要她睁睁的落陈氏的圈，任她摆布，又不甘心。正犹犹豫豫不知该怎么开的时候，就听尤老安人接说：“兰姨娘不过是代你抄经罢了，又不是真的要家修行。且不必现收拾佛堂那么麻烦。就在我院儿里的小佛堂抄经便是了。至于吃一，合该区分开来，也免得冲撞了佛祖。”

尤老安人也是知三儿伶俐的。听了这话，不觉笑问：“哦，这话是怎么说？”

陈氏最看不得姨娘侍妾这么一副狐媚的模样儿来勾搭男人，当即冷笑连连。心暗骂了一句“也不看看自己多大年纪了，仍是这么个小女儿的派，没的叫人恶心”，却说：“既是礼佛抄经，茹素吃斋，况且又为的是替老太太祈福，更要心诚才是。我明儿便吩咐家人在正院后的偏房里收拾一间佛堂来，以后兰姨娘便在佛堂里抄经。一应的汤吃也叫厨房单来送去。”

兰姨娘见状，反倒有些不好意思的低去，神间带了几分羞怯怯。

一句话落，登时引了众人的注意。大姑娘忙开解释：“并不曾哭，想是方才在屋里坐着，灯穗招灰来迷了睛。我用手的。”

这日一早，陈氏服侍着尤玉洗漱穿，门上朝。又带着几个儿至上房请安，说了一回话。刚刚回至正院儿，便有秋通传说家几位家媳妇正在外等着拜见太太。

大姑娘闻言，忙看了陈氏一，开辩解：“并非如此。当真是灯穗招灰来迷了睛。姨娘不要说。”

陈氏索盯着尤玉的睛：“老爷不是有话同兰姨娘代么。趁着大家都在，尽快说了罢。”

陈氏见了兰姨娘，不觉想到方才的提议，只笑着看尤玉也不说话。

是夜，尤老安人留了四姑娘在上房吃晚饭，尤玉夫妇回房自便，大姑娘碍于尤老安人的吩咐，则带着二儿、三儿回房吃饭。也不过是六菜一汤，汤是酸笋汤，菜是四荤两素。二儿、三儿因着午膳吃多了，尚有些没克化，晚上便吃的少了。

三儿却：“各有各的好。”

尤玉在旁听着陈氏婆媳两个说话，正所谓百善孝为先，他是很赞同这件事的。更何况陈氏母女最初能名扬都中，也是靠了这一手儿。连尤玉最初听说陈氏的名声儿，也是因为此事。所以尤玉对这件事怀颇，当即笑：“这倒也不妨。兰儿生温婉贤惠，她听了这件事儿，只有兴的。倒是你多心，既这么着，由我去告诉她便是了。”

尤老安人看着他们夫妻两个拌嘴，也不理论。笑着招手儿叫过二儿和三儿，一手揽着一个搂怀中，因问：“回到外祖家好不好？是住在外祖家好，还是住在家里好？”

尤三儿笑着接：“外祖家里有外祖父外祖母舅舅舅母表哥表，待我们都是极好的。家里有老太太母亲和大，待我们也是极好的。”

这句话倒是合了尤老安人的心思，当笑的合不拢嘴。又嘱咐尤玉与陈氏两人，“这一日辛苦了，快些回房歇着去罢。晚饭也不必过来吃了，只在房中自便就是。”

大姑娘坐在上房许久，只除了方才二儿问她一句话，兰姨娘拿她筏的一句话，便如隐形人一般。如今且听了尤老安人的一句吩咐，心更是百集，忙起应：“祖母放心，我会照顾妥当的。”

说了这一句，又想起另外抄经的几个姑娘来。生怕兰姨娘借此生事，忙开描补：“几个儿年纪还小，且都是生的时候，倒不好在吃上不见荤腥——抄经为的是替老太太祈福，倘或因此饿坏了几个儿，倒不是原先的意思了。”

尤老安人听了这话，悬着的心也放了一大半儿。她也是怕陈氏不不顾的给她没脸。毕竟陈氏刚刚门儿，急需立威，那几个老货办事又太蠢了，恨不得把柄儿送到人家手里。

一句话说的尤玉十分尴尬，兰姨娘心也是一阵恼怒，待要开说什么，又不知该怎么说。

陈氏叫众人，诸位家媳妇们先是叩请安，再起来时，就见陈氏一改从前几日不言不语的态度，将几本账掷在众人脚，捧着茶盏掀开茶盖刮了刮茶末，不不慢地轻啜一，方才说：“账本上圈了红圈儿的，都是开销有误的。我知你们都打着法不责众的主意，或者欺我年轻，以为我经不得事，理不清账，也是有的。”

既是茹素，便不能沾荤腥。自然要同府其他人的吃区分开来才好。

大姑娘不知是胃如此，还是别的缘故，也只用汤泡饭，就着两盘素菜略略了半碗，便叫丫鬟们来。也不吩咐撤桌，只叫丫鬟们就着剩的菜吃了晚饭。那两个丫想必习惯了这样的事儿，都笑嘻嘻的告了谢，拿了自己份例中的饭菜，站在桌旁吃了。

尤老安人这才满意的了，又拉着二儿、三儿嘱咐了一些话，这才放了众人离开。

岂料陈氏越是如此沉得住气，诸位见识了她脾气厉害的家媳妇们越是忐忑不安。就连先前打定了主意要坐上观的几人都有些坐不住了，更别提那些个抱着烧灶主意的嬷嬷们，更是整日里拿着一些蒜的小事或者自以为重要的后宅私过来禀报。

尤三儿也不怕人，嘻嘻的笑：“老爷也是极好的。只是没有老太太母亲和大好。”

大姑娘则带着二儿三儿里间儿吃茶。三儿这才有暇打量大姑娘的屋，但见屋陈设简单朴素，虽不似雪儿一般，却也没有甚么玩。桌上也只是一青瓷的茶，床上也只吊着最寻常的轻纱帐幔，很不像官家小的绣房。更不如尤家给二儿、三儿收拾来的屋致。

不想认真追究罢了。

姨娘就不一样了，别说三十岁的人了，饮清淡些没什么，即便是有什么，当着老太太和老爷的面儿，兰姨娘还敢反驳不成？

其后几日，陈氏仍旧捺不动，每日除晨昏定省伺候夫君督促兰姨娘并几位姑娘抄经祈福之外，便是同三儿熟悉府上的规矩，共同参议家事宜。至于那些个家媳妇们或是试探或是剖白效忠的话茬儿，一概不接不闻。只推脱“有甚么事都等盘完账目库房后再理论”。

尤老安人都开了，兰姨娘再是不满，也只得咽了去。只是心愤愤不平，仍旧满目哀怨的看着尤玉。尤玉倒是没想那么多，只以为尤老安人同陈氏的吩咐皆是题中应有之意，当笑向兰姨娘嘱咐：“你要好生抄经祈福，叫佛祖保佑老太太命百岁，康健，再抱一个大胖孙儿才是。”

想到这些，陈氏不免一阵幸灾乐祸。故意当着尤老安人和尤玉的面儿，开问兰姨娘：“这也是我私心的一想法。倘若你觉得不妥，或是舍不得锦衣玉，那也罢了。毕竟圣人说得好，己所不勿施于人。比如我自己，离了鱼一日，便如刀割了上的一般难受。想是姨娘同我一样的无不，那可不好求。”

尤老安人当然也明白陈氏的意思，只是她肯同陈氏明说，一半儿是为了自己的脸面，一半儿也有挑唆陈氏同兰姨娘斗法的意思。她可不相信依陈氏那爆炭的，会容忍兰姨娘算计她却不还手。

二儿便说：“都好。”

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最小的四姑娘平日里最受祖母和父亲的喜，今日却无人理会，尝到了受人冷落的滋味。心十分不满。忙开说：“祖母和父亲都不理我，我要生气了。”

所以说这世上好人难。何况心底本来就不大好，却要装一副好人儿的模样来呢？

众人见状，忙弯将账目捡了起来，一一翻看过，但见账目中凡有猫腻的地方全都圈了来，只是有些日浅近，一并连罪证都附在上，有些经年累月，别说存证，便是连他们自己都记不大清了。尽如此，众人仍旧被陈氏查账盘账的手段折服，心原有些小觑轻视的意思，也都被打消了。忙开或是奉承或是讨起儿来

尤老安人听了。心一阵好笑，面上却笑：“这倒是件好事儿，只怕她不愿意。”

陈氏接笑：“我也是这么想的。所以这话我倒是不好说，只能央求老爷罢了——倘或我自己开，只怕兰姨娘误会我使坏心，有意为难她似的。”

众人闻言，不觉诧异，皆看向尤玉。尤玉本来是想着私同兰姨娘说的，却被陈氏一语破。只得丢开原先的盘算，向兰姨娘说了要她代替陈氏茹素抄经，替老太太祈福的事儿。

既这么着，陈氏心中也有章程了。当捺住心思不表，仍旧满面风的笑向尤老安人说：“老太太也太肯较真儿了。这世上哪有猫儿不偷腥的。便是朝廷官员们都有个三节两寿的孝敬银，那还是读了满肚圣贤书在里的，都知银钱是好东西，何况是你我。”

二儿见状，不免心一惊。回看了三儿一。三儿也不知该说什么好，只能打着过能打着过后告诉陈氏的主意。

陈氏早几年跟着女儿们同吴先生念书，一来是为了多认得几个字，将来也方便家理事看账本看帖。二来也学了些自以为有用的成语诗句，想着读书人的话刁钻犀利，有时候拿来堵人的嘴，最是恰到好。今日便用在了兰姨娘的上。

兰姨娘听了这话，由不得面一变。她祖籍是南方人，何况自幼诗书官宦之家，受辈影响，平日里饮较为清淡，尤家上都是知的。

倒是尤二儿心思细腻，留意到大姑娘圈儿微红，似乎有哭过的痕迹，不免开问：“大怎么哭了？”

陈氏心一阵冷笑，这沽名钓誉扮贤良的主儿最好对付。平日里在众人跟前儿拿腔作势的久了，本不用亲自手，只要架着孝的名义随吩咐两句，大帽扣来，让人想反驳也不成。

一句话未尽，尤玉便笑着问：“只老太太你娘和大好，难我这个当爹的就不好么？”

陈氏看在中，也不多说。

话音刚落，站在一旁兰姨娘便是幽幽一叹。搂着四姑娘开说：“可怜见的。想是大姑娘见太太门，且与二姑娘、三姑娘母女，便想到了自己的母亲了。”

尤老安人听了这话，霎时笑声来。搂着三儿笑骂“小促狭鬼”。一屋的丫鬟婆也都抿着嘴直乐。

陈氏也是明白尤老安人的心思的。何况她经了三儿一劝，当真没把这些陈芝麻烂谷的事儿放在心上。只是她不放在心上，却不想平白便宜了兰姨娘，当即开门见山的说：“听说咱们府里以前是兰姨娘家，果然是个伶俐通透的。单看这一本账，我便知了。”

果然，就听陈氏继续说：“还有几个月便到年了，我是新门的媳妇，也没什么孝敬老太太的。便想着抄几本经书送到庙上替老太太祈福。只是我如今事忙，又不会写字。我听说兰姨娘琴棋书画样样通，想必字儿写的也好。便想央她替我茹素吃斋，抄写经书。等到了年时送到京中各寺庙里当着佛祖的面儿贡了，保佑老太太命百岁，安稳康健。”

陈氏嗤笑一声，看了尤玉，怪气的说：“兰姨娘可不是浑说。你父亲说了，兰姨娘为人最是温婉贴，向来都是别人肚里的蛔虫。岂有浑说的。”

只是不聋不哑不家翁，早几年尤老安人是为了同是为了同儿媳妇打擂台，倘或不给底人一些好，人家又那肯尽心尽意替她办事。后儿媳妇没了，兰姨娘家，那起懒贼便将通当了旧例。兰姨娘名不正言不顺，既不好也不想，如今竟把这事到陈氏手中，想拿着她的人挖坑给陈氏，不拘后是架桥拨火还是挑拨离间，尤老安人都忍不得。索趁着陈氏还没发作，率先挑明了当面告诉。

陈氏打的便是这个主意，因笑：“这话可是你说的。既然应承来，必定办到才是。不要人家掉了两颗金豆，你就了心了耳儿，反倒埋怨起我来。”

尤老安人对兰姨娘挑拨陈氏发作她心腹嬷嬷的所作所为怀有芥，只是四姑娘到底是她的亲孙女儿，又是她看着了这么大，待遇同兰姨娘自是不同。当笑着招手儿示意四姑娘上前，抱着她说了一会话，又吩咐大丫鬟吉祥和如意开箱拿了些玩意儿哄四姑娘玩。一时又想到了陈氏所的两个儿，少不得也找了两只银质的九连环送与二儿和三儿。

尤玉最看的便是陈氏这副拈酸吃醋的俏模样，只是当着尤老安人的面儿，不好动作。只得无奈的笑了笑，装作没听见。

又吩咐大儿，“你是，比几位妹妹大上好些，须得好生照顾几个小妹妹。二儿与三儿都是刚来咱们家，只怕还有些怯生，你要多加留心，莫要拘束了她们才是。”

大姑娘想是习惯了，也不甚在意，又同二儿、三儿闲聊一回，见天晚了，便各自散了。二儿回房歇息，三儿却在灯施展了自己双手打算盘的绝技盘账目。

二儿和三儿笑谢，接过九连环，见大姑娘站在一旁不言不语，沉默安分的模样儿，不觉一怔。